Letzten Sommer bürdete sich die japanische Tabakindustrie selbst eine große Last auf die Schultern, indem sie den zwingenden Gebrauch der von Taspo (Tobacco Passport) einführte, eine RFID Identifikations- und Bezahlkarte für Erwachsene, um damit Zigaretten zu ziehen und diese gleich auch bezahlen zu können. Die Karte benötigt eine Fotoregistrierung via Mail, um damit auch mit weniger Risiko bezahlen zu können, ähnlich wie bei den anderen Anbietern PASMO, Nanaco etc.
Trotz aller Bemühungen und Mengen an Unkosten für Werbeflyers, TV-Werbung und Events, bemühen sich die wenigsten japanischen Raucher um eine Registrierung. Als Folge verlieren die Automaten an Geschäft, die Raucher sind frustriert und die Besitzer der Convenience Stores erfreuen sich an höheren Umsätzen durch Tabakverkäufe.
Gerade weil Japans Zigarettenautomaten fast überall im ganzen Land verteilt sind und alle auf den Taspostandard umgerüstet wurden, wendet sich die Öffentlichkeit wieder an den Handel. Vor den Zeiten der Automaten war Japan übersät mit kleinen Tabakgeschäften, die ihre Ware aus kleinen Fenstern verkauften, doch nach und nach verschwanden diese Geschäfte und wurden durch Zigarettenautomaten ersetzt. Nun jedoch kommen die kleinen Läden zurück und die Markenhersteller versuchen dies als neue Business- und Marketingmaßnahme zu nutzen und lassen die kleinen Buden nach ihren Ideen dekorieren. Je bunter desto besser.
Der Shop oben (linke Seite) steht in Harajuku und ist umzingelt von den einst so geschäftigen Zigarettenautomaten. Nun besitzen sie sowohl innen als auch außen ein neues Aussehen und junge Verkäufer bringen die Waren an den Mann. Für Marketingfachleute ist das die Gelegenheit und Möglichkeit Kunden wieder direkt anzusprechen, was mit dem Verkauf über Automaten nicht möglich war. Neue Kampagnen, kleine Geschenke oder andere Vorzüge lassen sich leicht in wenig Raum unterbringen und sind so ideal für diese Handelsform.
Natürlich wollen sich jetzt Regierung und Tabakindustrie ihre Gedanken machen: Entweder wird der Führerschein ebenfalls zum Nachweis am Automaten gestattet, was die Regeln erleichtern würde, oder es wird ein ganz bescheuertes Gesetz erlassen, nachdem auch im Handel zum Nachweis eine Taspokarte benötigt wird. Nach dem Motto: Wenn schon, denn schon!
